14 dicembre 2007
Gli spiriti animali
Come sicuramente avrete sentito, il prestigioso New York Times, ha pubblicato sull’edizione di ieri un articolo (mettiamo bene in evidenza il link, in maniera tale che prima di commentare chiunque ci dia un’occhiata) dedicato al nostro Paese. Il parere espresso è piuttosto duro e preoccupante. Così come estremamente preoccupante è il fatto che Beppe Grillo stia acquisendo popolarità a livello internazionale e riesca ad esportare oltreconfine la sua visione di un’Italia depressa e sull’orlo del collasso. Per inciso, a me, in quanto comico, Grillo mi piace moltissimo. Solo penso che la sua Italia non sia la stessa Italia in cui vivo io. Quindi mi faccio volentieri due risate mentre lo sento parlare, ma la mia empatia nei confronti delle sue parole finisce lì.
Il nostro capo dello stato, proprio in questi giorni in visita a Washington, è stato ovviamente interpellato sull’argomento. Napolitano (che sì, è laureato in legge, ma con una tesi in politica economica) ha risposto con una perla di saggezza e diplomazia, andando a richiamare dalla memoria lo “spirito animale” del capitalismo italiano.
Peccato soltanto che molti commentatori, più o meno illustri non siano stati in grado di capire il vero significato di quell’espressione, così buffa e colorita, ed abbiano pertanto deciso di riderci su. Ignorando che questi spiriti animali siano in realtà una dotta citazione da Keynes. Cito ad esempio da una pagina dell’UCLA:
The term “Animal Spirits” is closely associated with John Maynard Keynes who used it in his 1936 book, The General Theory of Employment Interest and Money to capture the idea that aggregate economic activity might be driven in part by waves of optimism or pessimism: (although Robin Mathews 1984, points out that Keynes would have been aware of its use by David Hume 1739, Part iv, Section vii).
“Most, probably, of our decisions to do something positive, the full consequences of which will be drawn out over many days to come, can
only be taken as the result of animal spirits – a spontaneous urge to action rather than inaction, and not as the outcome of a weighted average of quantitative benefits multiplied by quantitative probabilities.”
(The General Theory of Employment Interest and Money, 161-162)
The idea that waves of spontaneous optimism might drive business cycles was not new to Keynes and can be traced at least as far back as Henry Thornton who attributed a central role in his theory of credit to “… that confidence which subsists among commercial men in respect to their mercantile affairs…” (Thornton 1802, p. 75).
Per la prossima volta, consiglio di contare fino a dieci prima di postare.
Comments(7)
Guarda ruiz non conosco chi ha postato cosa e chi siano i commentatori che citi ma probabilmente fa sorridere l’espressione usata dal Capo dello stato perchè molti di coloro che in Italia dovrebbero possedere questi “spiriti animali” in senso keynesiano in realtà li possiedono più in forma di becera traduzione letterale. Sono contento che il Pres. Napolitano citi uno dei migliori economisti di tutti i tempi ma sono al contempo costretto a notare che le affermazioni del PDR rispecchiano egregiamente la sua età e combaciano perfettamente con l’incarico istituzionale che ricopre (anche krusciov se non ricordo male in un discorso dichiarò che il comunismo avrebbe inesorabilmente sconfitto il capitalismo….non finì così però…). Inoltre bisogna stare molto ma molto attenti a citare Lord Keynes in un contesto come quello italiano dove l’incertezza e lo spirito, diciamo molto “free rider” la fanno da padrona (assieme all’enorme debito prodotto anche da maccheroniche politiche di spese-clientelistiche). Forse sarebbe stato meglio a quel punto citare Ricardo…ma è comunque sempre meglio di quello che ci si potrebbe aspettare da un Berlusconi che l’avrebbe sfangata con un dito medio alzato e una battuta spinta su qualche stagista ;-) …
Non posso essere certo che sia vero però Feltri in un’intervista alla radio ha dichiarato che le parole del Times sono il risultato del giudizio che Prodi ha dato dell’Italia durante la sua visita negli USA. Feltri afferma che la fonte è un giornalista del Times che collabora con il suo giornale.
Bhè…che dire, se lo dice il Feltri è vero di sicuro, ci manca solo che metta la sua parola Farina e allora si che ne possiamo stare certi!! (ho persinbo dubbi che un qualsiasi giornalista the NY times possa collaborare con il giornale di feltri!) :-). in ogni caso ripensandoci è assolutamente scorretto citare in quel modo Keynes perchè è dai tempi di Mandeville (1700) che la gran parte degli economisti credono negli “spiriti animali” ma anche nel fatto che il bene collettivo non è raggiunto attraverso il self-interest se la “società” non è regolata da norme certe e in un contesto di generale stabilità e onestà morale dei governanti e non solo. Questo Keynes lo sapeva benissimo, tanto che per lui lo stato è una pedina fondamentale nel contesto economico ma naturalmente quel tassello fondamentale deve possedere certe caratteristiche. Quindi ammettendo che gli “spiriti” ci siano il problema sta a monte e non mi sembra corretto citare così Keynes soprattutto da parte di uno dei frutti del problema stesso. (sono a casa da tre giorni a cazzeggiare….si vede… poi mi sembra che i ruoli si invertano troppo: Ruiz che difende un ex PC e loda il dittatore iraniano, io che dico che Napolitano poteva avanzare e che in italia possediamo “spiiti animali”….hahah ;-) )
Beh, se la CIA usava Ferrara come informatore, allora in proporzione ci può stare che il NYT usi Feltri… :-D
Detto ciò, non mi addentro nella discussione economica. Tutto quello che volevo sottolineare nel post era come quegli “spiriti animali” che ha tirato in ballo Napolitano non fossero una colorita metafora, ma un rimando a Keynes.
Beh, alla fine Feltri non avrebbe fatto nulla, ha solo sostenuto, verità a parte, che il bel quadretto dell’Italia è stato dato da Prodi, del resto non c’è bisogno che prodi parli per capire la situazione dell’Italia, basta guardarlo in faccia… povero mortadella…
[...] Fra un pò ci invieranno aiuti umanitari. Altro che spiriti animali… [...]
[...] scarsa fiducia per qualcosa accaduto nel passato? paese in cui opera? prospettive future? animal spirits?) e inoltre avendo noi meno notizie del mercato, potremmo rimanere su azioni con buoni fondamentali [...]