Fabio Ruini’s blog

Quasi per caso, mentre stavo facendo un po’ di ricerche utilizzando Bing (search engine che non ho mai utilizzato seriamente), mi sono imbattuto in un servizio di mamma Microsoft del quale ignoravo l’esistenza (quante decine di volte ho aperto un post del blog in questa maniera?). Si tratta di Microsoft Academic Search, vale a dire l’equivalente in salsa Redmond dell’ormai celebre Google Scholar della grande G.

L’interfaccia con la quale il motore di Microsoft si presenta all’utente e’ sicuramente ottima. E’ possibile infatti fare, in maniera estremamente semplice grazie a delle eleganti linguette azzurre, ricerche per titolo degli articoli, nome degli autori, nome delle conferenze e titolo di riviste. I risultati delle ricerche sono presentati in maniera molto limpida. Questo, per esempio, quello che ci si trova di fronte nel ricercare uno dei miei articoli.

L’unico problema e’ il database, decisamente limitato. Gia’ me ne ero accorto facendo una ego-ricerca e notando come la maggior parte dei miei papers non apparisse. Leggendo poi su Wikipedia ho capito il perche’. In quella pagina, Academic Search viene infatti definito come a public search engine for academic papers and literature in the field of computer science. Ergo, se qualcosa non ha attinenza con il campo dell’informatica difficilmente finira’ li’ dentro. Il che e’ un peccato perche’ lo strumento sembra davvero interessante e potrebbe agevolmente andare a rimpiazzare Google Scholar, engine che non ho mai particolarmente apprezzato. Dai Microsoft, regalaci una volta tanto qualcosa di utile.

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Con l’arrivo del nuovo laptop sto finalmente provando l’ebbrezza dello sviluppare applicazioni a 64 bit. Non esattamente una cosa eccitante, almeno fino a questo momento, quanto piuttosto fonte di diversi problemi, i quali non hanno perlomeno (e ancora) richiesto troppo tempo per la loro risoluzione.

Dopo aver speso un po’ di tempo (in realta’ piu’ del dovuto) nel tentativo di compilare il mio simulatore di MAVs sulla nuova macchina, stasera mi sono imbattuto in quello che sembrerebbe essere a tutti gli effetti un bug dell’ultima versione di Xcode. Ho scritto a riguardo un apposito post sul forum del Qt Centre. Prima di inviare un’eventuale segnalazione ad Apple, voglio cercare di capire se per caso sto sbagliando qualcosa io. Cosa di cui dubito, ma non si sa mai. Tutti i dettagli relativi al presunto bug li trovate nel post linkato qui sopra.

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Alla ricerca di qualcosa che mi si risollevasse un po’ il morale e potesse riavvicinarmi alla lettura di piacere dopo essere passato per uno dei piu’ brutti libri nei quali mi sia imbattuto negli ultimi anni (al secolo 7 grammi in 70 anni di Paolo Villaggio), mi sono rifugiato sul (da me) tanto bistrattato IBS con un ordine quasi a colpo sicuro. Ho infatti optato per quattro volumi che difficilmente potranno deludermi, vuoi (alcuni) per estremo interesse personale, vuoi (altri) perche’ la critica e’ pressoche’ unanime nel considerarli, se non capolavori, comunque opere letterarie di valore.

Di che libri si tratta? E’ presto detto. Si parte con Pianoforte vendesi, di Andrea Vitali. Un piccolo libricino scritto da un autore in merito al quale ho letto diversi commenti positivi (vedi ad esempio qui) ed ho quindi deciso di fare un tentativo.

Si va poi su un grande classico, Il postino di Neruda, del cileno Antonio Skarmeta. Ne approfitto per richiedere, con cortesia, che qualcuno piu’ pratico di Wiki del sottoscritto corregga lo stub della pagina di Wikipedia dedicata allo scrittore, in particolare per quanto riguarda il pezzo in cui si parla del romanzo Ardiente quale ispiratore per Il Postino di Troisi).

La rassegna prosegue con un cofanetto dedicato a Roberto Saviano, La parola contro la camorra, all’interno del quale trovano spazio un agile volumetto contenente contributi di Saviano ed altri, in aggiunta ad un DVD che contiene sia un’orazione di quasi un’ora dello scrittore campano, sia la registrazione di una puntata del 2009 di Che tempo che fa a lui dedicata.

Chiude infine la carrellata un’autobiografia di Francesco Guccini uscita di recente ed intitolata Non so che viso avesse, facendo il verso al celebre incipit de La locomotiva.

Sono sicuro che questa volta andra’ meglio.

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Dopo un lungo periodo di assenza, a partire da oggi pomeriggio il sottoscritto fa ufficialmente il suo ritorno nell’allegro mondo della navigazione satellitare. Sono ormai lontani i tempi (parliamo del 2002/03) in cui il nostro eroe infilava nell’apposito supporto installato sulla sua Punto Rossa lo storico HP Jornada 568 e lo utilizzava con l’allora fiammante versione 3.0 di TomTom per PocketPc ed un ricevitore GPS esterno. In questi sette/otto anni che sono trascorsi da allora la tecnologia si e’ evoluta. Decisamente. Il Jornada invece e’ morto. Con onore, ma inesorabilmente. E cosi’ ho deciso di comprare una soluzione dedicata. Dopo una rapida investigazione nei principali negozi della zona, la scelta e’ ricaduta sul TomTom XXL Q Europe, un apparecchio esteticamente molto gradevole, con in dotazione le mappe di 42 Paesi europei, un buon display da 5 pollici, ma dalle dimensioni, tutto sommato, relativamente contenute.

Sono rimasto positivamente colpito dalla facilita’ con la quale il dispositivo si puo’ collegare al computer per effettuare aggiornamenti di software, mappe, punti d’interesse e quant’altro. Addirittura, all’interno della memoria del TomTom e’ gia’ presente anche il software per Mac, cosa oltremodo gradita. Una rapida prova in giro per le strade di Roteglia ha evidenziato ottimi tempi per l’aggancio al segnale GPS ed una buonissima tenuta del supporto a ventosa. Ovviamente avro’ modo di mettere seriamente alla prova il navigatore quando partiro’ alla volta di Losanna, dato che sara’ lui a dovermi condurre a destinazione e gestire i miei spostamenti una volta sul posto.

Rimanendo sempre in ambito tecnologico, ma questa volta lontano dagli abitacoli delle auto, e’ notizia fresca il lancio (inaugurato dal buon Brunetta) di una casella di posta elettroncia certificata (PET), completamente gratuita, dedicata a tutti i cittadini italiani che ne facciano richiesta. Un’ottima idea, non c’e’ che dire. Le note negative riguardano pero’, come spesso accade in questi casi, la parte tecnica. il sito Internet creato allo scopo, causa traffico, e’ caduto piu’ volte nel corso della giornata. Al momento risulta ancora impossibile registrare un nuovo indirizzo. Vediamo quanto tempo impieghera’ la situazione prima di riuscire a sbloccarsi.

Sull’argomento ha scritto un bel post il buon Matteo.

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Riemergo da qualche altro giorno di silenzio per tramandare ai posteri la notizia che il trasloco delle mie misere proprieta’ in quel di Roteglia e’ (quasi) ufficialmente concluso. Sabato mattina il corriere UPS ha sbarcato in corrispondenza del mio luogo natio 26 dei 28 pacchi contenenti bene o male grossa parte di quella che e’ stata la mia quotidianeita’ negli ultimi tre anni. Due pacchi risultano non dispersi, ma comunque ancora in transito e momentaneamente parcheggiati in qualche ignota provincia europea. Dovrebbero arrivare, il condizionale e’ d’obbligo, la prossima settimana. A regola direi che mi e’ comunque andata bene. Grossa parte dei pacchi era pressoche’ distrutta esteriormente, ma i contenuti tutti pressoche’ intatti. Vittime di turno giusto i vetri di alcuni quadri, oltre ad un paio di tazze e tazzine (miracolosamente arrivato immacolato l’unico bicchiere presente nella spedizione). Ancora perfettamente funzionanti le cose ad alto contenuto tecnologico: lo stereo, il media center, i due netbook, il 22″ esterno, il Nabaztag, la cornice digitale e qualche altra cianfrusaglia che al momento non ricordo, ma che era sicuramente parte della spedizione.

Inutile dire che l’intera giornata di sabato e’ trascorsa tra disimballaggio e sistemazione di tutte le cose, cosi’ come buona parte della domenica. Cio’ non mi ha comunque impedito di gustarmi dopo un bel po’ di tempo qualche telegiornale in italiano. Sorvolando sulle celebrazioni per il 25 aprile e le solite esibizioni di centri sociali & C., a colpirmi e’ stata soprattutto una notizia proveniente dal Medio Oriente. La news riguarda indirettamente Gilad Shalit, il 23enne soldato (nato peraltro nel mio stesso giorno) israeliano sequestrato dalle milizie palestinesi nel 2006 e da allora prigioniero al centro di innumerevoli trattative e tentativi di liberazione. Questa volta Hamas ha deciso di giocare una carta mediatica decisamente particolare. L’organizzazione politica palestinese ha infatti rilasciato un video, sotto forma di cartoon, allo scopo di fare pressione sull’opinione pubblica israeliana e poter cosi’ riaprire le trattative per la liberazione del ragazzo. Una trattattiva che Hamas vuole, in quanto confida di poter arrivare in questo modo alla liberazione di molti dei suoi prigionieri detenuti oltre confine. Il video (nella speranza YouTube non lo rimuova troppo presto) potete vederlo qui sotto. Purtroppo non e’ sottotitolato in alcuna lingua ocidentale, ma sono sicuro che la visione risultera’ comunque interessante.

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Addio, vecchio mio…

(dedicato al mio ormai ex flat al 9 di Mitre Court, su Southside Street)

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RYANAIR UPDATE – 12.00HRS WED 21ST APRIL

“As always all up to date information in Ryanair’s possession is communicated on our website and I urge all passengers to continue to monitor www.ryanair.com for details of extra flights and the resumption of scheduled services on their particular routes.”

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Nonostante le bizze di Eyjafjallajokull, con il mio consueto ottimismo oggi pomeriggio ho provveduto a sgomberare (quasi completamente) la mia scrivania. Scrivania con la quale avevo ormai, dopo tre anni, instaurato un rapporto piuttosto intimo. Escluso dormirci e farci sesso (non mi sono mai spinto al di la’ di qualche veloce effusione), su quella scrivania penso di averci fatto praticamente di tutto. So gia’ per certo che mi manchera’. Ed io voglio ricordarla cosi’, in uno dei suoi rari momenti di ordine quasi maniacale. Che era ovviamente durato poco, ma che era stato davvero bello da vedere.

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… tranne che alle tentazioni. Ed infatti, come era d’altronde preventivabile conoscendo un po’ il sottoscritto, e’ andata a finire che ho fatto il grande acquisto. Vale a dire il nuovo laptop. Come anticipato qualche giorno addietro, la scelta e’ ricaduta su un MacBook Pro. Il dubbio riguardava soprattutto la diagonale dello schermo e le specifiche (capacita’ e velocita’ del disco rigido e risoluzione dello schermo in primis) (anche se Matteo commentava giustamente che puo’ essere particolarmente dura, per i miei poveri occhi, gestire una risoluzione incredibilmente alta su un pannello da “soli” 15 pollici). Appurato che per avere un 15″ personalizzato con le caratteristiche che mi interessavano avrei dovuto aspettare almeno un paio di settimane (troppe, anche considerando la persistente nube di polvere vulcanica che sta facendo ripiombare l’Europa nel medioevo dei trasporti e che rischia di tenermi bloccato a Plymouth fino a data da destinarsi) e forte del fatto che per viaggiare posso comunque continuare a fare affidamento sul mio “vecchio” MacBook Air (e, magari, tra qualche tempo anche un iPad) ho infine optato per il mostro della categoria. Vale a dire il MacBook Pro 17″.

Le prime impressioni sono incredibilmente positive. Le prestazioni, anche dopo aver installato tutto il software che mi serve, librerie di vario genere e disutility di vario genere, sono di tutto rispetto. Il sistema e rapido e scattante ed anche i tempi di boot sono ridotti al minimo (al punto che, dopo anni di fedele utilizzo, potrei anche smettere di utilizzare di default l’ottima funzione di sleep di Mac OS). Lo schermo e’ qualcosa di eccezionale, con una risoluzione (1,920×1,200 nativa) che da’ davvero l’impressione di trovarsi di fronte ad un desktop piuttosto che ad un laptop. La batteria, poi, e’ semplicemente impressionante. Roba che ci si puo’ tranquillamente sparare una giornata di lavoro senza dover neppure collegare l’alimentatore. I drawbacks sono ovviamente relativi a peso (per la verita’ non eccessivo, o perlomeno minore di quanto mi aspettassi) e dimensioni. Scotto da pagare quando si decide di andare su di un laptop da 17″.

Appuntamento a tra qualche mese per sentire cosa ne penseranno allora le mie spalle…

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Sara’ anche vero che Eyjafjallajokull, meglio noto come “il vulcano islandese”, sta facendo un autentico macello. Un macello nel quale, naturalmente, anche il sottoscritto si e’ trovato coinvolto. Il mio volo per l’Italia era infatti previsto per martedi’, ma e’ stato cancellato. Al momento ho provato a riprenotare per giovedi’, sperando nella clemenza del dio dei vulcani, al quale il mio supervisor sta pensando di offrire sacrifici umani per placarne l’ira, essendo una buona meta’ dei miei colleghi bloccati in giro per il mondo (e l’altra meta’ a casa con l’influenza). Ma oltre a paralizzare l’Europa, Eyjafjallajokull e’ riuscito a fare qualcosa di piu’. Qualcosa che si puo’ configurare come un autentico miracolo. Far si’ che RyanAir permettesse ai suoi passeggeri di riprenotare i propri voli in maniera DEL TUTTO GRATUITA. Avete capito bene. RyanAir che fa qualcosa gratis. Non dico che quando ho letto la notizia mi sia scappata una lacrimuccia, ma non ci siamo andati comunque molto lontani. Ad imperitura memoria dell’evento, allego qui sotto la mail che mi hanno spedito.

Dear Customer

http://www.ryanair.com/doc/faqs/EU261_EN.pdf

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